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Qu’est-ce que l’émail vitrifié ?
L’émail vitrifié, ou « émail de verre », est une poudre de verre très fine déposée sur de l’acier et cuite à environ 800 °C. Lors de la cuisson, le verre fusionne avec le métal, formant ainsi une couche solide, durable et parfaitement étanche.
Le résultat est un matériau qui :
- conserve ses couleurs
- résiste aux UV, à l’humidité et aux variations de température
- est extrêmement résistant à l’usure
- peut durer plusieurs dizaines d’années sans perdre sa qualité
Chez Emaillerie Belge, nous travaillons exclusivement avec ce type d’émail, utilisé depuis le début du XXᵉ siècle dans la signalisation et la publicité.
Qu'est-ce que la céramique ?
La céramique est fabriquée à partir d’argile modelée, puis cuite à haute température. L’objet est entièrement composé de matériau minéral cuit. La céramique peut recevoir une glaçure, qui lui confère une surface protectrice et brillante, mais sa base reste de l’argile cuite.
La céramique est souvent utilisée pour la vaisselle, les carreaux ou les objets d’art. Elle est solide, mais moins résistante aux chocs que l’émail sur acier.
Qu'est-ce que la porcelaine ?
La porcelaine est une forme raffinée de céramique, fabriquée à partir d’une argile spécifique (kaolin) et cuite à une température encore plus élevée. Elle est plus fine, plus blanche et plus compacte que la céramique classique.
Comme pour la céramique, l’objet est entièrement composé de matériau minéral et non de métal recouvert de verre.
Pourquoi les confond-on souvent ?
La confusion vient du fait que ces trois matériaux :
- sont cuits à haute température
- peuvent avoir un aspect vitreux
- sont durables et conservent leurs couleurs
Pourtant, la différence essentielle réside dans leur composition : l'émail est du verre qui fusionne avec l'acier, tandis que la céramique et la porcelaine sont entièrement composées d’argile cuite.
Pourquoi cette différence est-elle importante ?
En fusionnant avec l’acier, l’émail associe la dureté du verre à la solidité du métal. Cela le rend particulièrement adapté aux applications extérieures, comme les plaques de rue, la signalisation de façades ou les éléments architecturaux.
La céramique et la porcelaine possèdent d’autres qualités, mais sont rarement utilisées pour la signalisation extérieure durable.
Vous voulez savoir comment l’émail vitrifié est fabriqué ? Consultez également notre article sur le processus de fabrication de l'émail.
